I Olimpíada – Atenas 1896

119 anos nos separam dos jogos da I Olimpíada, que aconteceram em 1896, e também ficaram conhecidos como os primeiros Jogos da Era Moderna. Seus idealizadores decidiram realizar as competições em Atenas, afinal a Grécia é o berço dos Jogos da Antiguidade.

Alfréd Hájos, campeão olímpico de natação de 1896

O francês Pierre de Frédy, barão de Courbetin, que é mentor do movimento olímpico e fundador do Comitê Olímpico Internacional foi um idealizador dos renascimento dos Jogos tão conhecidos e reconhecidos da Grécia Antiga. O que levou 14 países à participar das competições que ocorreram em nove modalidades: tênis, atletismo, ciclismo, esgrima, ginástica, halterofilismo, luta, natação e tiros.

A cerimônia de abertura ocorreu dia 6 de abril, e a de encerramento no dia 15 do mesmo mês, e dos 14 países participantes, 10 deixaram a I Olimpíada com medalhas. Os Estados Unidos começaram a estabelecer a tradição de sempre levar para casa o maior número de medalhas de ouro quanto possível já nos primeiros Jogos, afinal conquistaram o primeiro lugar já em 1896. A Grécia, país-sede, conquistou o segundo maior número de medalhas de ouro, e o maior número de ranking geral, e coube o terceiro lugar à Alemanha no quadro de ouro. Países da  Europa, Oceania, América do Norte, e América do Sul participaram  da I Olimpíada: Alemanha; Austrália; Áustria; Bulgária; Chile, Dinamarca, Estados Unidos, França; Grã-Bretanha;  Grécia; Hungria; Itália; Suécia; Suíça.

O grego Spiridon Louis, vencedor da maratona 

O primeiros Jogos aconteceram com a participação de 241 atletas, um número consideravelmente pequeno se comparado ao esperado em 2016, que são mais de 10.500 pessoas, entre homens e mulheres. Uma curiosidade:levando em consideração que a participação de mulheres não foi permitida nessa primeira Olimpíada, Stamata Revithi, mãe de um menino de 17 meses, correu a maratona( mais de 42 quilômetros) um dia depois da realização da corrida oficial. Ela não foi autorizada à entrar no estádio para finalizar o percurso, mas terminou a prova em cinco horas e trinta minutos, contanto com testemunhas para verificarem seu tempo de execução.  Revithi pretendia apresentar as assinaturas das pessoas que a acompanharam durante o percurso ao Comitê Olímpico Helênico com a intenção de ser reconhecida como uma participante da maratona, mas nenhum relatório foi foi descoberto com essa confirmação.

Cabe acrescentar que os primeiros Jogos Olímpicos não contaram um pôster oficial, ou um mascote, mas a página da capa do relatório oficial é geralmente usada para referência aos Jogos da I Olimpíada com as datas 776-1896, a acrópole ao fundo e a mulher representando a deusa Atena conforme segue abaixo.

Destaque internacional: Yelena Isinbayeva

Bicampeã Olímpica e recordista mundial, Isinbayeva é considerada a melhor saltadora com vara da história. No Rio, em 2016, participará pela última vez dos Jogos Olímpicos, aos 34 anos.
Nos Jogos Olímpicos de Verão de 2004 recebeu a medalha de ouro com um novo registro mundial (então 4,91 m). Foi eleita Atleta Feminina do Ano pelo IAAF três vezes (2004, 2005 e 2008) e atingiu 28 recordes mundiais. No dia 22 de Julho de 2005, tornou-se a primeira saltadora de vara feminina a saltar 5,00 metros.
Ela nunca escondeu de ninguém que quer desbancar o ucraniano Sergei Bubka, que superou 35 vezes a melhor marca da prova e ainda detém o recorde mundial. Para isso, no final de 2005 Isinbayeva deixou o técnico Ievguêni Trofimov, que a descobriu, e passou a treinar com Vitaly Petrov, antigo mentor de Bubka. Também deixou Volgogrado, sua terra natal, e passou a viver entre Monte Carlo e Formia, na Itália.
Em Pequim, 2008, conseguiu o segundo ouro olímpico, o que não conseguiu repetir em Londres 2012, quando ficou com o bronze por competir após longo tempo parado.