Esportes Olímpicos: Maratona

A primeira maratona internacional foi disputada há 119 anos. Nasceu junto com o ressurgimento dos Jogos Olímpicos, em Atenas/1896. Largada na cidade de Maratona (do grego antigo Μαραθών, transliterado como Marathôn), a leste da capital grega. Sairam de lá 17 homens, quase todos corredores da casa. Apenas cinco estrangeiros participaram: dois franceses, além de australiano, húngaro e norte-americano. Destes gringos, apenas dois concluiram os 40km oficiais, o francês Sokratis Lagoudakis em nono (também conhecido, no caso, como último) e o húngaro Gyula Kellner, que perdeu a medalha de prata por 32 segundos para o grego Kharilaos Vasilakos(fez o tempo de 3h06:03). E o vitorioso? Quase todos já ouviram falar do lendário Spiridon Louis, vencedor após 2h58:50 de corrida sobre terra batida. Liderança assumida, aliás, quando faltavam cerca de quatro quilômetros para o fim.

Mas antes daquele pastor de ovelhas ganhar o primeiro ouro olímpica da Grécia, outro ‘prata’ da casa gravou seu nome na história enfrentando aquele mesmo percurso. Isso quase 2400 anos antes. 
Hora de outro revival histórico. No ano de 490 a.C., os gregos antigos defenderam bravamente seu território contra a invasão dos persas. Os inimigos prometiam chegar a Atenas, matar todos os homens (inclusive as crianças) e violentar suas mulheres. O orgulho (e instinto de sobrevivência) grego encheu o exército local de força. Eles expulsaram os persas atrevidos após uma batalha sanguinária. Mas mesmo com a vitória na planície de Maratona, a notícia teria de chegar muito rápido à capital. As mulheres estavam preparadas para um suicídio coletivo caso seus homens demorassem a voltar. Nada difícil de ocorrer, já que o exército Persa era muito mais poderoso. O general Milcíades ordenou a seu melhor corredor que levasse as boas novas a tempo. 
Ai, entrou na história aquele outro ‘prata’ da casa que me referi antes. Diz a lenda que, o então desconhecido, Fidípides correu a distância feito um doido e, ao chegar a tempo de impedir a chacina, conseguiu apensa dizer "vencemos". Pimba, o soldado caiu mortinho sem ser atingido. Puro esforço excessivo. 

Bem, existem controvérsias, claro. Há versão que conta outra história. Fato é que o filólogo francês Michel Bréal gostou do enredo e deu a idéia de homenagear o soldado grego (que assim ficou famoso) com uma corrida entre Maratona e Atenas. Essa lenda pegou.
Porém, tem outra lenda que já foi desbancada. A distância determinada para a primeira maratona olímpica foi de 40km, ponto a ponto.
E quanto àquele número quebrado (e até hoje determinado pra maratona) de42km e 195m? 
Este só foi oficializado 12 anos depois. Ao contrário do que muita gente diz, não tem nada a ver com a distância exata que o soldado antigo teria corrido. Afinal, não havia GPS na época pra eles aferirem com tanta precisão. Nos Jogos Olímpicos de Londres/1908, os organizadores resolveram ampliar um pouquinho a distância da maratona que vinha sendo disputada naquela quilometragem arredondada. O novo percurso passou em frente ao Palácio de Windsor só pra realeza curtir a corrida de camarote. Ah, mesmo sem ainda ter um GPS essa distância pôde ser medida em exatos 42.195 metros. A partir daí o tal número ficou. 
Pois é, a maratona é tão apaixonante que vive inspirando. 
E lendas convivem muito próximo da realidade.

Campeões da Maratona nas Olímpiadas:
Masculino

Jogos Olímpicos	Atleta	País	Tempo
Londres 2012	Stephen Kiprotich		2:08:01
Pequim 2008	Samuel Wanjiru		2:06:32
Atenas 2004	Stefano Baldini		2:10.55
Sydney 2000	Gezahegne Abera		2:10.11
Atlanta 1996	Josia Thugwane		2:12.36
Barcelona 1992	Young-Cho Hwang		2:13.23
Seul 1988	Gelindo Bordin		2:10.32
Los Angeles 1984	Carlos Lopes		2:09.21
Moscou 1980	Waldemar Cierpinski		2:11.03
Montreal 1976	Waldemar Cierpinski		2:09.55
Munique 1972	Frank Shorter		2:12.19
Cidade do México 1968	Mamo Wolde		2:20.26
Tóquio 1964	Abebe Bikila		2:12.11
Roma 1960	Abebe Bikila		2:15.16
Melbourne 1956	Alain Mimoun		2:25.00
Helsinque 1952	Emil Zatopek		2:23.03
Londres 1948	Delfo Cabrera		2:34.51
Berlim 1936	Sohn Kee-chung * (Kitei Son)		2:29.16
Los Angeles 1932	Juan Carlos Zabala		2:31.36
Amsterdã 1928	Boughera El Ouafi		2:32.57
Paris 1924	Albin Stenroos		2:41.22
Antuérpia 1920	Hannes Kolehmainen		2:32.35
Estocolmo 1912	Kenneth McArthur		2:35.56
Londres 1908	Johnny Hayes		2:55.18
St. Louis 1904	Thomas Hicks		3:28.53
Paris 1900	Michel Théato		2:59.45
Atenas 1896	Spiridon Louis		2:58.50

Feminino:

Quase noventa anos após a disputa da primeira maratona em Atenas 1896, as mulheres receberam também o direito de disputar sua própria maratona, devido ao sucesso que a prova fazia ao redor do mundo, onde multidões, incluindo mulheres, as disputavam em lugares como Boston, Nova York, Londres, Chicago, Rotterdam, etc. A primeira prova da maratona olímpica feminina ocorreu nos Jogos de Los Angeles, em 1984.

Jogos Olímpicos	Atleta	País	Tempo
Londres 2012	Tiki Gelana		2:23:13
Pequim 2008	Constantina Tomescu-Dita		2:26:44
Atenas 2004	Mizuki Noguchi		2:26:20
Sydney 2000	Naoko Takahashi		2:23:14
Atlanta 1996	Fatuma Roba		2:26:52
Barcelona 1992	Valentina Yegorova *		2:32.41
Seul 1988	Rosa Mota		2:25:39
Los Angeles 1984	Joan Benoit		2:24.52

Fonte dos vencedores: Wikipédia